E’MILE DECKERS Le peintre des visages algeriens
Il est venu de Belgique, mais c’est en Algérie qu’il a trouvé une grande partie de
son inspiration.
Né à Ensival, près de Liège, Émile Deckers se forme à l’Académie des beaux-arts
de Liège, puis poursuit ses études à Paris auprès de maîtres reconnus,
notamment Carolus-Duran. Il développe très tôt un véritable talent pour le
portrait.
Lorsqu’il arrive à Alger au début des années 1920, il découvre un pays dont les
habitants, les costumes et la diversité des traditions vont nourrir durablement
son œuvre.
Deckers peint des hommes et des femmes, des jeunes Kabyles, des habitants
du Sud et des Touaregs. Il s’attache aux traits des visages, aux regards, aux
bijoux et aux étoffes. Ses portraits, souvent de grand format, témoignent d’un
intérêt constant pour la diversité humaine et culturelle de l’Algérie.
Son parcours le conduit également au Congo belge, où il séjourne plusieurs
années et poursuit son travail de portraitiste. Mais l’Algérie conserve une place
essentielle dans sa carrière.
Même après l’indépendance, il reste à Alger jusqu’en 1966. Il quitte alors le
pays pour retourner en Belgique, où il s’éteint à Verviers en février 1968.
Aujourd’hui, ses tableaux nous permettent de retrouver des visages, des
parures et des scènes de vie de l’Algérie du XXe siècle. Ils constituent aussi des
témoignages picturaux d’une époque et interrogent notre rapport à la
mémoire, à l’art et au patrimoine
Portrait d’Algérie
